Es una obra literaria en prosa en la que se narra una acción fingida en todo o en parte y cuyo fin es causar placer estético a los lectores con la descripción o pintura de sucesos, así como de caracteres, pasiones y costumbres.
La novela es el más tardío de todos los géneros literarios. Aunque tiene precedentes en la Edad Antigua, no logró implantarse sino hasta la Edad Media.Por lo general las novelas tienen, entre 60.000 y 200.000 palabras, o de 300 a 1.300 páginas o más. Su trama es complicada o intensa, tiene un mayor número de personajes que además están más sólidamente trazados, ambientes descritos pormenorizadamente, etcétera.
Se crea un mundo cerrado a imagen de la vida. Se inventa un mundo imaginario parecido al mundo real pero no pretende ser éste y atrapa al lector por su interés.
La función esencial de la novela es describir dinámicamente una atmósfera cuya misión es referir una acción concreta llevada a cabo por ciertos personajes.
La novela también muestra explícita o implícitamente la cosmovisión del autor. Las novelas pueden ser de tema (la visión del mundo se expresa indirectamente o en forma implícita) o de tesis (cuando se insiste en esta visión y se presenta explícitamente).
ELEMENTOS INTEGRANTES DE LA NOVELA:
ACCIÓN (lo que sucede), CARACTERES (las personas), y AMBIENTE (el escenario, la época, la atmósfera).
Las narrativas ficticias más populares entre 1492 y 1605:
- 1. La Celestina, de Fernando de Rojas. Comedia humanista o ficción dialogada.
- 2. Libro áureo de Marco Aurelio [Eng. The Dial of Princes], de Fray Antonio de Guevara. Libro misceláneo, anecdótico, ejemplar.
- 3. Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán. Novela picaresca.
- 4. Guerras civiles de Granada, de Ginés Pérez de Hita. Novela morisca que pasa por historia.
- 5. La Diana, de Jorge de Montemayor. Novela pastoril. [romance]
- 6. El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes Saavedra. Novela realista, paródica.
- 7. Amadís de Gaula, novela de caballería [romance], refundición de Rodríguez de Montalvo.
- 8. Cárcel de amor, de Diego de San Pedro. Novela sentimental [romance].